“Me dá uma carona?” Perguntei à um piloto que abastecia seu avião na área de aviação geral do aeroporto de Everett nos EUA. Aquela pergunta talvez fosse minha iniciação para um mundo de oportunidades que foi aos poucos se revelando no meu caminho antes mesmo de eu me tornar um vagamundo.

“Para onde você quer ir?” Me perguntou o piloto. “Anywhere” respondi; para qualquer lugar. Antes que eu continue essa história, sem um final feliz, deixa eu te mostrar algumas formas bem mais fáceis de viajar de graça de avião do que conseguindo carona!

Durante um voo de graça com a American Airlines nos EUA

1. Overbooking:

A velha tática das linhas aéreas de vender mais passagens do que o número de assentos contando com o não comparecimento de alguns passageiros é mais comum do que parece. Com isso já ganhei vouchers para voar de graça quando me voluntariei para voar no dia seguinte com hotel e despesas pagas pela companhia. Para saber mais como se preparar para aproveitar dessa brecha, acesse esse post onde compartilho minhas experiências e dicas.

2. Milhas e pontos de fidelidade:

Acumular milhas é a forma mais tradicional de conseguir passagens sem ter que desembolsar o valor delas. Embora no Brasil seja bem mais difícil conseguir milhas que nos EUA, não deixa de ser uma forma que mereça sua atenção. Você não tem que voar para começar a acumular milhas, existem algumas maneiras de acumular pontos que se transformam em milhas:

1. Voando: Nunca deixe de fazer um voo com uma linha aérea sem se inscrever no programa de milhas da companhia ou de seus parceiros. Apenas possuir o cartão de milhas pode te ajudar a ganhar inclusive um upgrade para a primeira classe, como aconteceu comigo quando eu voei do Brasil para a Espanha. Fique atento e ponha na sua agenda as datas de expiração de suas milhas.

2. Acúmulo de pontos nos cartões de crédito: Os pontos que você acumula ao pagar sua fatura podem ser convertidos em milhas de passagem aérea. Certifique com seu banco se você está cadastrado em um programa de acumulação de pontos. Como converter os pontos em milhas para cada banco você pode conferir aqui nesse site maxmilhas.com.br. A revista exame também explora nesse artigo os melhores bancos para acumular milhas no cartão.

3. Cartões de crédito das companhias aéreas: A vantagem é que com esses cartões você ganha mais pontos por dólar gasto do que com os cartões convencionais e ainda você pode ganhar muitos pontos extras somente na contratação. (De mil a dez mil milhas no ourocard por exemplo. Nos cartões americanos o bônus da contratação chega facilmente à 40 mil milhas!)

Os melhores cartões de crédito segundo um levantamento do site Melhores Destinos você confere nesse link. Embora os melhores têm anuidades mais altas, se o seu gasto mensal for elevado o que você ganha em milhas pode compensar bem esse valor. Nunca deixe de ligar para as operadoras dos cartões de crédito para tentar um desconto ou mesmo a isenção da anuidade!

4. Pesquisas, bônus e promoções: Fique atento aos e-mails promocionais dos programas de milhas. Sempre há algumas formas de acumular milhas seja participando de alguma pesquisa, comprando algum produto pelo site deles, ou mesmo comprando passagens aéreas com o dobro de qualificação de milhas. Pelo multiplus por exemplo dá para ganhar até 1500 pontos por mês fazendo revisões de hotéis e lugares em suas viagens pelo TripAdvisor:

3. Amigos e familiares de tripulantes:

Amigos e familiares de tripulantes podem muitas vezes conseguir voar de graça ou pagando um preço mínimo. Acabei fazendo uma amizade especial com uma aeromoça da American Airlines e hoje eu posso voar de graça (tenho que pagar apenas algumas taxas e impostos) algumas vezes por ano para diversos lugares do mundo. Conseguir o assento em um voo que quero pode não ser muito fácil. O avião precisa ter assento vago e eu só vou ter certeza se embarcarei minutos antes de fecharem as portas do avião. Mas já que é de graça não dá para reclamar né?

4. Viajar nos aviões da FAB:

Sabia que é possível voar de graça nos aviões da Força Aérea? Não é preciso ser autoridade política nem militar para aproveitar e garantir o seu lugar em um voo completamente gratuito para diversas localidades do país. O próprio site da FAB te dá as informações e responde as suas dúvidas. Diariamente vários aviões da FAB de diversos portes viajam pelo território brasileiro com assentos vagos que podem ser usados por todos os cidadãos brasileiros. Siga esses passos e garanta seu voo:

1. Encontrar o Correio Aéreo Nacional (CAN) mais próximo de sua residência ou de onde você deseja embarcar e solicitar a inscrição para voos da FAB:

2. Solicitar um assento para o destino desejado. Claro que provavelmente você não vai conseguir uma vaga da noite para o dia para Fernando de Noronha, por exemplo. Aconselho perguntar quais os destinos mais frequentes saindo da base aérea mais perto de você para te ajudar na programação da sua viagem.

Na minha breve visita ao Brasil procurei voar dessa forma mas infelizmente não existe uma base do Correio Aéreo Nacional em Minas Gerais e eu teria que me deslocar para o Rio de Janeiro ou São Paulo para pegar um desses voos. Se você já conseguiu voar assim, me escreva ou compartilhe sua experiência nos comentários!

5. Trazendo encomendas para o Brasil:

Outra forma que já consegui pagar muitos outros voos é trazendo coisas na mala por encomendas. Você não precisa extrapolar o limite de U$500 da alfândega para pagar uma passagem. A receita permite que você traga um celular e uma câmera fotográfica usados e outros bens pessoais. Infelizmente laptop não é considerado bem pessoal, mas pense comigo: Se você compra uma câmera profissional (e uma lente) nos EUA por U$1000 e a usa antes de trazer ao Brasil, você pode vender a mesma depois de alguns meses de uso por mais de 6000 reais! Considerando que não é muito difícil achar passagens para os EUA por menos de R$1500, não preciso fazer as contas, não é mesmo? Falando nisso alguém aqui está precisando de uma câmera profissional da Canon? 😛
Mesmo dentro do limite da receita, é possível comprar produtos semi-novos em perfeito estado em sites como e-bay, craigslist e mesmo amazon por menos de U$500 e vender no Brasil mais tarde por mais de R$2000. Ou se preferir você pode usar o site cabenamala.com.br  para trazer encomendas e receber por isso!

Nos Estados Unidos muita gente já teve a passagem internacional paga fazendo serviço de “Air-Courier” ou seja, trazendo produtos corporativos com sensibilidade de tempo na mala. Uma mercadoria pode vir muito mais rápido ao destino vindo com um passageiro do que usando o correio aéreo (ou marítimo, claro) convencional. Embora seja mais difícil encontrar alguém disposto a pagar sua passagem para trazer um produto abaixo de U$500, você pode considerar trazer coisas que você saiba que a sua família ou amigos estão precisando.

Confira as regras para bagagens de passageiros da Aduana nesse link para não fazer nada errado!

6. Criatividade.

Use a imaginação e garanta a sua forma única de viajar! Antes mesmo de eu me tornar um viajante em tempo integral eu viajei algumas vezes aos EUA com a passagem paga apenas ajudando amigos a pintar suas casas. Uma vez por exemplo, em um feriado de 3 dias mais o final de semana, me pagaram um voo para a Califórnia, onde pintei uma casa por dois dias enquanto nos outros três dias a dona da casa me levou para viajar e conhecer outros lugares lá perto de onde estávamos como São Francisco e Monterrey. Não ganhei nada pelo serviço, mas voei de graça, comi de graça, conheci algumas cidades e ainda fiz amizades antes de voltar para as aulas na UFMG na próxima segunda-feira.

Criatividade envolve pensar em formas de viajar que se adaptam à seus contatos, seu estilo e por que não, seus sonhos! Eu sempre sonhei voar e me tornar piloto e assim, no segundo dia da minha primeira viagem para o exterior eu decidi visitar a fábrica da Boeing em Seattle. Após a visita comecei a andar sozinho pelo aeroporto e eu me vi no mundo dos meus sonhos. Nunca tinha visto tanto avião pequeno em um mesmo espaço na minha vida e não havia nenhum segurança para barrar minha entrada naquele lugar. Quando eu vi o próprio piloto abastecendo seu avião, eu juntei toda a coragem do mundo e pedi para voar com ele.

Naquela época eu era muito tímido (para não dizer extremamente) mas o sonho de voar falou mais alto e eu soltei aquela pergunta que abre esse texto. O cara deve ter pensado que eu era um louco ou um terrorista com meu inglês enferrujado e sotaque carregado e me mandou procurar uma escola de voo ali perto. Morrendo de vergonha fui lá descobrir o preço para fazer um voo de experimento e confirmar que meu sonho de voar não se tornaria realidade tão cedo.

Embora eu não tenha conseguido aquela carona, alguns anos depois acabei conseguindo uma carona de helicóptero na Flórida! Conheço também uma amiga que já conseguiu uma carona em um avião militar na Venezuela! O que eu sempre tento me convencer quando estou prestes a pedir ou fazer alguma coisa assim é que a pior coisa que pode me acontecer é ganhar um “não”.

O que você acha? Compartilhe suas experiências nos comentários abaixo principalmente se conhecer outras formas de voar de graça!